word spyでネイティブもまだ知らない最新の英単語を覚えちゃおう

最新英単語を「Word Spy」でチェック

言葉は時代と共に変わっていきます。今までなかった言葉が生まれたり、昔からあった言葉が違う使われ方をしたりします。日本では流行語大賞などが新しい言葉を伝えていますが、英語の場合も新しい言葉を紹介してくれるサイトが多数あります。ここでは「新語」をチェックし、英語の語彙力をアップさせる方法を紹介します。

新しい言葉はおもしろい

みなさん、英単語はいくつくらい覚えていますか？

たった今weblio語彙力診断を筆者がやってみたところ、とてもここに書ける成績ではありませんでした。

でもいいのです。
自分が普段目にしない、耳にしないような英単語をたくさん知っていたところで何の役にも立ちません。
公認会計士は英語で “certified public accountant” だとか、軍曹は英語で “first sergeant” だとか。
いつ使うのかもわかりませんし、覚えきれないです。

これはもちろん負け犬の遠吠えですが、英単語をたくさん覚えていない我々（？）でも
「え？この単語知らないの？」
と英語の語彙力が高い人と勝負できる分野が一つだけあります。

それは、今までなかった最新の英語をチェックすることです。

日本で売られている英語辞書にはまだ載っていない、新しく誕生した言葉を確実に「自分のモノにしていく」ということは、そう難しくありません。

最近話題になっているものと必ず関連しているので、「これは英語でこう言うのか」とすごく吸収しやすい英語、言い換えるならば、消化にいい英語となっているのです。
おそばやおかゆのようなものですね。

逆に、「公認会計士：certified public accountant」や「軍曹：first sergeant」といった単語はお腹いっぱいのときに出てくるジャンボチキンカツのようなもので、「これも？？」と目を疑ってしまいます。

「新語を調べる」　その方法は？

最新の英単語をチェックする一番よい方法は、word spyというサイトをチェックすることです。

新しい言葉をわかりやすく紹介してくれるword spy

word spyはPaul McFedriesという、「言葉」が大好きなライターによって最新の英単語やフレーズを日々紹介してくれているサイト。
1996年から毎月10個くらいの新語を紹介し続けてくれている老舗のサイトです。

Example Citation（使用例）として信頼性のある記事を引用することで、そのワードが実際に使われていることを示しています。
またEarliest Citationとしてそのワードが初めて登場した文章も紹介しているところが特徴です。

Word Spy

ブログ形式で新語を紹介していて、アクセス数の多い順やカテゴリー別、投稿日順で「新語」を豊富な過去記事から調べることができます。

例えば、1997年に紹介されたJapanimationは以下の通りです。

◆ Japanimation（Posted on January 31, 1997）

(juh.PAN.uh.may.shun) n. Anime and other Japan-based cartoons and animation.
"’Ghost in the Shell’ (Manga Entertainment/Pioneer LDMA-529-3, two discs, CAV, wide screen, $49.95) is a high-tech sci-fi futuristic tale made in the process that has come to be known by its devoted followers as Japanimation."

—Richard Christiansen, "Blurred Colors Clear Up on New ‘King and I’ Release," Chicago Tribune, January 30, 1997

新語の意味と使用例が見られるので、英英辞典の要領で時事英語を勉強できますね。

過去のwordをいくつか紹介します

bustaurant（Posted on January 5, 2012）

n. A restaurant set up in a converted bus. Also: bus-taurant.
Example Citations:
But when Mr. Schick and his business partner, Blake Tally, decided to open Le Truc, a San Francisco "bustaurant," with a gourmet kitchen and dedicated seating area inside a converted school bus, the two quickly learned that the kitchens in food trucks are very different from their brick-and-mortar equivalents.

—Todd Lapin, "The Vehicle of Street Food Is Getting an Overhaul," The New York Times, January 14, 2011

バスの中にレストラン？
まさかあと思って引用元のNew York Timesを見てみたら、本当でした。
これは、バストランです。

スクールバスを改造したようです。
移動するレストランですね。

social media （Posted on January 18, 2007）

こういった新しい単語は海外サイトをチェックする上で役に立っていくかもしれません。
検索のキーワードとしても利用できますね。

NEET （Posted on August 12, 2010）

さあ、新語チェック習慣を身につけましょう

Word spyの良いところは、新しく追加されたワードをいろいろな手段で教えてくれることです。

RSS、Eメール、ツイッター、フェイスブックなどで更新情報を受け取ることができます。

自分が使わないような英単語はひとまずわきに置いといて、ネイティブの人もまだ知らない新しい英語をこっそり覚えて、どんどん活用していきましょう！